食事中、特に意識することなく行っている動作に噛むというものがありますが、もう１つ飲み込むという動作も加えてよいでしょう。
飲み込むことを「嚥下」といいますが、健康な人のほとんどはこの動作を特に意識せずに行っています。
しかし、加齢などによってスムーズにできなくなることもあります。
最近むせることが多くなってきたなと感じるようなら、それは嚥下がスムーズにできていない証拠なのかもしれません。
加齢によって唾液が減少したり、筋力が衰えたりすることで嚥下機能が衰えてしまうことがあるのです。
嚥下がスムーズに行われずに食べ物や飲み物が食道ではなく気管に入ってしまうことを「誤嚥」といいます。
誤嚥によって食べ物などと一緒に口のなかの細菌などが肺に侵入してしまうと・・・